W świecie po globalnym blackoutcie magnetycznym ludzkość próbuje przetrwać bez technologii. Gdy młoda inżynierka Lena odkrywa sygnał z nieznanego źródła na orbicie, rozpoczyna podróż, która może przywrócić dawny porządek… albo ostatecznie go zniszczyć.
"Co do mnie, widzisz, kocham wolność ponad wszystko na świecie, a zwłaszcza swobodę wybierania sobie miejsca pobytu." Thomas Mann, "Czarodziejska góra" (tłum. Józef Kramsztyk, Jan Łukowski) Letnia sielanka w Bawarii, 1918 rok. Rodzina Thomas Mann wynajmuje dom nad jeziorem Tegernsee. To miały być beztroskie miesiące – lecz świat zmienia się dramatycznie, a także sam pisarz wkrótce stanie się kimś innym.
Jedna z najważniejszych książek o historii technologii i kapitalizmu. Pokazuje, jak powstała Dolina Krzemowa – i jak zmieniła ona świat To pierwsza tak przekrojowa historia Doliny Krzemowej – od kolei żelaznych po mikroprocesory – ukazująca, jak pozornie zwykłe kalifornijskie przedmieście wyrosło na centrum światowej potęgi technologicznej i militarnej. Palo Alto kojarzy się z idealnym klimatem, bogactwem, zdrowiem i innowacyjnością. To serce Doliny Krzemowej, miejsce, gdzie duch kontrkultury połączył się z wielkim kapitałem, tworząc laboratorium idei, które zmieniły świat. Palo Alto ma też drugie oblicze: powstało na zagrabionych ziemiach rdzennych mieszkańców, na toksycznych odpadach.
Kagen Vale to kapitan straży pałacowej w stolicy Srebrnego Imperium, wybitny wojownik, którego obowiązkiem jest strzec cesarskie dzieci. Cieszy się zaufaniem władcy, jest powszechnie szanowany i podziwiany. Wszystko traci gdy, pewnej nocy buzi się w na potężnym kacu w lokalnej gospodzie. Niewiele pamięta, potężnie boli go głowa, a jego ruchy są niezbyt skoordynowane. Tymczasem na ulicach roi się od wrogów, którzy niszczą jego miasto. Wiedziony przysięgą i poczuciem obowiązku staje jednak do boju . Niestety, wróg był szybszy, a sam niewiele jest w stanie zdziałać. Imperium upada.